Histoires oubliées

Cette discipline n’a pas toujours existé. En fait, avant qu’elle ne se définisse, la biologie marine était en quelque sorte assise entre deux chaises, à mi-chemin entre la biologie et les sciences naturelles.

C’est ainsi que les premières recherches québécoises abordant les éléments vivants et leurs écosystèmes furent surtout effectuées par des botanistes, dont l’activité principale était la taxinomie.

Le plus célèbre botaniste du Québec fut sans contredit le frère Marie-Victorin qui, bien qu’il n’ait pas spécifiquement abordé l’univers marin, fit un travail de défricheur et gagna une autorité qui allait baliser le terrain pour les chercheurs après lui.

C’est au tournant du XX^e siècle qu’une barge, dirigée par Léon Provancher, fut mouillée dans le golfe du Saint-Laurent. Elle servit de premier centre de recherche mobile affecté aux sciences de la mer, ce qui donna le coup d’envoi à la discipline.