Histoires oubliées

C’est en novembre 1896 que la Compagnie de pulpe de Chicoutimi fut fondée. Sous l’inspiration du journaliste et maire de la ville Joseph-Dominique Guay et de son ami Julien-Édouard-Alfred Dubuc, l’entreprise avait pour but de revitaliser l’économie régionale, qui tournait au ralenti depuis quelques années.

À la fin du XIX^e siècle, l’entreprise employait 75 personnes et, vingt ans plus tard, le quart des 8 000 habitants de la ville de Chicoutimi travaillait pour cette industrie.

En 1900, l’usine remporta la médaille d’or pour la qualité de sa pâte à l’Exposition universelle de Paris. La notoriété de ce prix apporta une visibilité internationale à ce coin de pays. La compagnie se classait au premier rang des producteurs canadiens. À l’époque, le New York Times était fait de la pulpe de Chicoutimi.

Après sa faillite, les incendies et la démolition ravagèrent la pulperie. Les bâtiments restèrent malgré tout debout et abritent maintenant un complexe culturel, un musée et un centre d’interprétation. L’endroit accueille des visiteurs à l’intérieur de six salles d’exposition. Les gens peuvent découvrir l’histoire de la région à travers 26 000 objets du patrimoine.