Histoires oubliées

Jean-Philippe Cyr naît à Maria en 1895. Il s’installe à Cabano en 1925 pour y exercer la prêtrise. Respectant la nature et sachant que les Cabanois vivent principalement de l’industrie forestière, le curé s’oppose à la colonisation à outrance même si cela lui vaut parfois le titre de « mouton noir » du clergé.

En plus de consacrer sa vie à Dieu, monseigneur Cyr observe le monde par l’objectif de sa caméra. Arrivant à Cabano en 1925 en tant que jeune curé, il immortalise sur pellicule plusieurs levers du soleil, sourires, animaux sauvages, habitants au travail, paysages et rigolades.

Le cinéaste laisse aux résidants de Cabano et à l’ensemble des Québécois des dizaines, peut-être même des centaines de films qui témoignent de la vie au Québec au début du XX^e siècle. La curiosité intellectuelle et la passion de monseigneur Cyr donnent au cinéaste l’envie de créer un patrimoine cinématographique qui permettra aux futures générations de mieux comprendre leur passé.

Derrière le curé, il y a un cinéaste, mais aussi un homme de caractère. Fervent défenseur de la forêt et des emplois qui s’y rattachent, il se bat pour que l’ouverture de nouvelles paroisses ne se fasse pas dans l’excès. Au Témiscouata, plusieurs personnes se souviennent avec admiration de ce curé hors de l’ordinaire.

Le lac aux eaux profondes : voilà ce que signifie le mot « Témiscouata » attribué au lac par des Indiens malécites. Cabano est une petite ville située en bordure du lac Témiscouata.

Quelques hypothèses ont été émises quant à la signification du nom de cette ville. Certains affirment que le mot « Cabano » vient de l’amérindien « wabano » qui signifie « petite cabane ou abri temporaire pour la chasse ou la guerre ».