Histoires oubliées

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Les prisonniers de la Seconde Guerre mondiale

La première vague de prisonniers durant la Seconde Guerre mondiale étaient des citoyens canadiens d’origine allemande, japonaise ou italienne, arrêtés et emprisonnés sans procès à titre préventif. De son côté, l’Angleterre rassemblait régulièrement des individus suspects pour les expédier au Canada. Le gouvernement canadien incarcérait également les sympathisants communistes et extrémistes.

À la suite des défaites allemandes, plusieurs civils emprisonnés furent envoyés dans des camps de transition britanniques afin de libérer les cellules pour les soldats et les officiers nazis dans les prisons canadiennes. Bien que le gouvernement canadien ait toujours caché leur existence au reste de la population, de nombreux détenus furent employés dans des camps de bûcherons ou sur des fermes afin d’aider les populations locales.

À la demande du gouvernement britannique, le Canada accueillit quelque 35 000 prisonniers dans une vingtaine de camps. La majorité de ces camps étaient localisés à l’intérieur du corridor Québec-Windsor. La province de Québec en comptait huit à elle seule. L’Australie et l’Inde reçurent aussi des prisonniers de guerre, mais en nombre plus restreint.

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Des prisonniers spéciaux