Histoires oubliées

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La bataille du Saint-Laurent

La bataille du Saint-Laurent est l’un des épisodes les plus méconnus de la Seconde Guerre mondiale. Elle fait référence aux nombreuses attaques des sous-marins allemands, les U-boats, qui eurent lieu contre les flottes de ravitaillement alliées provenant de l’Est du Canada entre 1942 et 1944.

Le 24 septembre 1942, un arrêté ministériel ordonna l’obscurcissement (dim-out) d’une grande partie du territoire longeant le fleuve Saint-Laurent, de l’île Verte à Douglastown. L’objectif de cette mesure était d’enlever tout point de repère à l’ennemi.

Entre 1942 et 1944, plusieurs sous-marins affectés à l’offensive allemande contre les ports d’embarquement de l’est de l’Amérique participent à l'opération Drumbeat. À partir de son lancement en février 1942, les Allemands ont remporté 48 victoires contre des navires en eaux canadiennes.

En 1943, aucun torpillage n’eut lieu, mais deux sous-marins allemands font incursion dans la baie des Chaleurs, afin d’aider un prisonnier de guerre à s’enfuir du Canada. En 1944, deux navires sont détruits dans le golfe ainsi qu’un troisième qui faisait la navette entre Sydney et Port-aux-Basques.

Au total, la bataille du Saint-Laurent fit plus de 200 victimes chez les forces alliées.

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Des prisonniers spéciaux